Une nouvelle solution d'emballages pensée comme une alternative au plastique fait son entrée sur le marché industriel. L'entreprise britannique Magical Mushroom Company (MMC) a annoncé en mars le lancement de la production à grande échelle de son emballage biodégradable dérivé de champignons. L'emballage est présenté comme totalement biodégradable. Il se décompose dans le sol en 40 jours et dans l'eau en 180 jours.
La première usine, au Royaume-Uni, a commencé la production en août 2020 et a la capacité de produire plus d'un million d'unités d'emballage par an. Une seconde usine qui ouvrira en 2021 augmentera la production à plus de 3 millions d'emballages par an.
« Unique, ce nouvel emballage offre les mêmes performances, à un coût comparable, que le polystyrène traditionnel, et est déjà utilisé pour protéger des produits allant des cuisinières aux cosmétiques et à une grande variété de produits de consommation courante, y compris la marque de gin sans alcool de Diageo, Seedlip », explique Magical Mushroom Company.
Des déchets combinés avec du mycélium
Ce nouvel emballage est développé avec la technologie composite de mycélium, mise au point et brevetée par la société américaine Ecovative Design. Le processus est réalisé par la combinaison de déchets agricoles (houblon, bois, maïs, chanvre...) et de mycélium, le système racinaire du champignon. Le matériau est ensuite mis en moule et cuit. La fabrication des emballages prend au total 14 jours.
Paul Gilligan, fondateur et PDG de l'entreprise, commente :
« Nous nous appelons la société Magical Mushroom pour une raison. Les qualités uniques du mycélium sont vraiment magiques, nous permettant de produire une alternative résistante, rentable et totalement durable aux emballages en polystyrène qui se biodégradent dans le jardin en moins de 40 jours. »
