L'Agence de la transition écologique (Ademe) joue un rôle central dans l'accompagnement des entreprises, collectivités et citoyens pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et promouvoir une économie décarbonée. Ses missions incluent la rénovation énergétique des bâtiments, le déploiement des énergies renouvelables ou encore la décarbonation de l'industrie. Ces programmes mobilisent d'importants financements, dont le fonds chaleur (800 millions d'euros) et des investissements dans le cadre du plan France 2030 (1,7 milliard d'euros).
Pourtant, ces dernières semaines, l'Ademe est devenue la cible de critiques politiques, notamment de la part de figures de droite comme Laurent Wauquiez, Valérie Pécresse ou Gérard Larcher. Ils reprochent à l'agence des doublons administratifs avec d'autres organismes comme les régions ou la Banque des territoires, ainsi qu'un budget qu'ils jugent disproportionné.
Une gestion budgétaire pointée du doigt
Avec un budget prévisionnel de 4,2 milliards d'euros pour 2024, l'Ademe est l'une des agences publiques les plus dotées. Selon les critiques, cette somme reflète un gaspillage de l'argent public, notamment en raison de frais de fonctionnement qu'ils considèrent élevés. Pourtant, selon le PDG de l'Ademe, Sylvain Waserman, 92 % des dépenses sont directement redistribuées aux territoires sous forme de subventions ou de dispositifs d'accompagnement. Les frais de fonctionnement ne représentent que 8 %, incluant les 150 chercheurs et 500 ingénieurs de l'agence.
De plus, un rapport de l'Inspection générale des finances (IGF) publié en 2023 a conclu à une gestion rigoureuse des finances de l'Ademe. Ce même rapport préconisait même une augmentation des effectifs pour faire face aux défis croissants de la transition écologique.
L'efficacité des missions face aux critiques de doublons
Un autre point soulevé par les opposants concerne l'efficacité des missions de l'Ademe. Valérie Pécresse, présidente de la région Île-de-France, affirme que de nombreux projets financés par l'Ademe le sont également par d'autres entités publiques. Cependant, les représentants de l'agence réfutent ces accusations, insistant sur leur complémentarité avec les régions et d'autres organismes. Selon eux, l'expertise scientifique et technique de l'Ademe est unique et essentielle pour garantir des méthodologies adaptées aux enjeux environnementaux.
La proposition de transférer les agents de l'Ademe vers des administrations régionales soulève également des interrogations. Les employés de l'Ademe sont majoritairement sous contrat privé, rendant un tel transfert complexe. Cette spécificité structurelle montre que l'agence ne fonctionne pas comme une administration classique.
L'Ademe face aux impératifs de rationalisation budgétaire
Dans le contexte de réduction des dépenses publiques annoncé pour 2025, le gouvernement a demandé un effort budgétaire de 5 % aux agences publiques. L'Ademe ne fait pas exception. En 2024, elle a déjà diminué ses fonds propres de 38 %, représentant une réduction de 210 millions d'euros. Ces mesures visent à concilier l'impératif écologique avec les contraintes budgétaires.
Pour le PDG de l'Ademe, cet effort est toutefois limité par la montée en puissance des besoins en financement écologique. La hausse des budgets alloués à l'Ademe ces dernières années reflète l'urgence climatique et les objectifs ambitieux de neutralité carbone fixés par la France pour 2050.
La transition écologique en question
Au-delà de la critique de la gestion budgétaire de l'Ademe, les attaques contre l'agence révèlent un débat plus large sur les priorités de la dépense publique. Les défenseurs de l'Ademe rappellent que les investissements dans la transition écologique sont nécessaires pour limiter les impacts du changement climatique, qui pourraient engendrer des coûts bien supérieurs en cas d'inaction. L'Institut de l'économie pour le climat souligne ainsi que « le coût de l'action est moins élevé que celui de l'inaction ».
Cette question dépasse les enjeux financiers pour interroger la place des politiques publiques dans la lutte contre le réchauffement climatique. Les critiques adressées à l'Ademe s'inscrivent dans une remise en cause plus générale des objectifs de décarbonation et des moyens alloués pour y parvenir.
