Après avoir levé le frein du coût de possession avec la Gallus One lancée en 2022, Gallus s'attaque à un autre obstacle à l'adoption du jet d'encre dans les étiquettes haut de gamme : la finition. La filiale suisse d'Heidelberg a dévoilé lors des Gallus Wine Label Days, le 25 mars à Saint-Gall, cette nouvelle solution, le MatteJet, un module de finition matz en ligne, sans vernis ni post-traitement.
Le MatteJet, la finition mate de l'impression jet d'encre pour étiquettes
"Jusqu'à présent, la finition mate pour jet d'encre numérique n'était réalisable que par l'ajout d'unités flexo intégrées ou d'équipements de post-traitement pour le vernissage, ce qui ajoutait du temps, de la complexité et des coûts, rappelle Dario Urbinati, directeur général de Gallus. Maintenant, en éliminant le besoin de ce type de vernis, les clients peuvent gagner en efficacité sur plusieurs plans, tout en conservant la texture de surface du substrat souhaité."
La technologie MatteJet repose sur une application mate en ligne, via une tête d'enduction propriétaire placée en sortie d'impression. Elle permet de supprimer l'effet brillant du jet d'encre UV en conservant la texture du substrat et sans modifier la mécanique de la presse. L'effet visuel recherché est une matité homogène, adaptée aux papiers couchés ou texturés utilisés dans les étiquettes haut de gamme. Le procédé ne nécessite ni cliché, ni cylindre, ni intervention postpresse.
L'activation du module s'effectue depuis l'interface de la presse à étiquettes Gallus One, sans changement de configuration complexe. L'absence de rouleau anilox et de circuit de vernissage limite les opérations de nettoyage, ainsi que les consommations annexes.
L'ajout du module MatteJet ne nécessite pas d'adaptation du flux de production Prinect ou de la chaîne de séchage existante.
Un développement conduit au Gallus Experience Center
La mise au point du module a été menée au Gallus Experience Center, ouvert en 2023 à Saint-Gall. Ce site concentre les activités de démonstration, de formation et de R&D. Plusieurs essais ont été réalisés sur des matériaux sensibles aux traitements thermiques et sur des substrats à surface texturée, typiquement utilisés pour les étiquettes de vin.
Le développement a également mobilisé des partenaires techniques, dont GEW, fournisseur britannique de systèmes de séchage UV. GEW a travaillé à la validation de la compatibilité thermique entre la tête MatteJet et les modules de séchage existants, en conditions de production.
Une nouvelle solution en ligne avec la stratégie d'Heidelberg
L'ajout de MatteJet à la Gallus One s'inscrit dans une stratégie industrielle plus large portée par Heidelberg. Le groupe allemand propose désormais une gamme couvrant l'offset, la flexographie, le toner électrophotographique et le jet d'encre, dans une logique de convergence technologique centrée sur un flux de production unique. Gallus, qui emploie près de 280 salariés, représente la branche dédiée à l'étiquette au sein du groupe.
L'arrivée de cette unité de finition permet d'élargir les cas d'usage pour l'impression numérique sur étiquettes, en particulier sur des marchés qui restaient jusqu'ici fidèles à des procédés conventionnels. Le déploiement de MatteJet pourrait ainsi contribuer à renforcer la rentabilité de la production en petites séries sur substrats premium.
